Disse mektige klippeformasjonene på opptil flere hundre meters høyde har vært kulisser for utallige westernfilmer, og de tiltrekker seg derfor også tusenvis av besøkende hvert eneste år, som kommer for å la seg fascinere av de rød-gule kolossene.

I motsetning til hva mange tror, er ikke Monument Valley en nasjonalpark, men faktisk en privat naturpark, eid av de lokale Navajoindianerne, og parkens offisielle navn er også Monument Valley Navajo Tribal Park, eller Tse Bii’ Ndzisgaii, som navajoene kaller den. Ettersom den er i privat eie, er det heller ikke mulig å besøke den med et nasjonalt turpass til de amerikanske nasjonalparkene, men man må betale egen inngang ved parken.

Inngangsbilletten koster $10 per person, og pengene går uavkortet til indianernes arbeide i området. Ønsker du å kjøre egen bil inn i parken koster dette $20 pr bil (inkludert fire personer). Barn under 9 år kommer gratis inn.

Inne i selve parken er det en rekke aktiviteter man kan delta på, og man kan velge hvorvidt man ønsker å kjøre rundt i egen bil eller delta på en av de organiserte turene. Velger man å kjøre egen bil skal man være oppmerksom på at veiene som er tillatt å kjøre på i parken tidvis kan være svært dårlige, og har man leiebil skal man også forsikre seg om at utleieselskapet tillater kjøring på grusvei. Ikke alle gjør det, hvilket kan bli en dyr fornøyelse hvis noe skulle skje underveis.

Deltar man på en av de organiserte turene skjer dette enten i et spesialbygget terrengkjøretøy, eller på hesteryggen. Sistnevnte anbefales varmt, da det er en helt spesiell opplevelse å ri i mellom de store klippene, guidet av en vaskeekte navajoindianer hvis røtter strekker seg tusenvis av år tilbake i dette imponerende området. Enkelte turer inkluderer også overnatting og underholdning, og er en fin anledning til virkelig å komme tett på indianernes kultur og tradisjoner. Dessuten er det eneste mulighet for å overnatte inne i selve parken, med mindre man besøker The View Hotel. Hotellet drives som alt annet også av indianerne og har en beliggenhet som gir en fantastisk utsikt over parken. Det er et ypperlig sted å se både soloppgang og solnedgang, eller bare et sted å ligge og beundre stjernehimmelen.

Ønsker man å overnatte andre steder, eller kommer i bobil, er nærmeste by Kayenta i Arizona rundt 32 km lenger sør. Der finner man både hoteller og bensinstasjoner men ikke særlig mye annet, eller man kan kjøre til Goulding Lodge som ligger langs Highway 163, like nord for grensen mot Arizona. Her finnes i tillegg til hotellet også et lite museum, og et svalende innendørs svømmebasseng.

Skal man få fullt utbytte av et besøk i Monument Valley bør man avsette minst en dag, og delta på en eller flere guidede turer, samt kjøre runden selv i sitt eget tempo. I mange tilfeller holder det å bare møte opp på parkeringsplassen ved parken, hvoretter man blir kontaktet av en eller flere guider som tilbyr sine tjenester, men skal man være sikker på å få den opplevelsen man ønsker kan det være lurt å gjøre avtale god tid i forveien. Gjerne i forbindelse med overnatting i området.

Å komme til Monument Valley er forholdsvis enkelt, og mange velger å legge turen innom enten på vei til eller fra Grand Canyon, gjerne som en del av en større rundreise i USA. Veien som går gjennom området er Highway 163, og kommer man nordafra på Utah-siden, vil man hurtig kunne kjenne igjen flere deler av de lange rette veistrekningene man kjører på fra flere store filmer. Blant annet ble mange av scenene i Thelma & Louise og Back To The Future III innspilt her.

For mer info: utah.com/monument-valley

The post Monument Valley appeared first on USAguiden.no.

Dersom du er en av de som lett blir fasinert av en fantastisk natur, ja da er Moab stedet for deg!
Moab er et flott utgangspunk til noen av de mest spennende nasjonalparkene i Utah, som f.eks Arches National park og Canyonlands.

Moab tar imot et stort antall turister hvert år, de fleste er besøkende til nasjonalparkene Arches og Canyonlands, som begge ligger like ved. Byen er også et populært utgangspunkt for terrengsyklister som kommer for å sykle Slickrock Trail, og for terrengkjøringentusiaster som kommer til den årlige «Moab Jeep Safari».

Er man først i Moab, så bør man få med seg Dead Horse Point State Park. Utsikten der er helt fantastisk! Reis dit gjerne sent på ettermiddagen og nyt en uforglemmelig solnedgang. Neste dag kan man for eksempel ta en tur til Arches National Park. Der er det noen stein formasjoner du ikke finner maken til.

Dersom mountainbike er tingen for deg, ja da har du kommet til rett sted! Dette er et av verdens beste steder å sykle i

terrenget. Folk kommer fra hele verden for å sykle i det fantastiske landskapet som er i området her. Kjente mountainbike trails som SlickRock, Jacksons og Porcupine Rim for å nevne noen. Her er det «trails» for alle vanskelighetsgrader!

Man kan også leie seg en ATV eller Jeep og kjøre rundt i området. Man blir rett og slett lamslått av naturopplevelsene, så hold godt på rattet! Det er rett og slett «postkort-vakkert» her!

Tilbake til Canyonlands. Elvene Colorado River og Green River deler dette området i 3 hoveddeler:

* Island in the Sky i nord
* The Needles i sør-øst
* The Maze i vest

I tillegg til de tre hovedområdene er det en separat del i nord som kalles Horseshoe Canyon. Vi kommer tilbake til den litt senere.

Områdene «Island in the Sky» og «Needles» kan nås med bil fra US Route 191, som går gjennom Moab. I Needles får man oppleve sandsten som er formet som spir og tårn. Ganske fascinerende å se på.
«The Maze» er det mest utilgjengelige av de tre områdene og kan bare nås via grusveier fra vestsiden. Det er ingen veiforbindelse mellom områdene gjennom selve parken og det kan derfor ta mange timer med bil å kjøre fra det ene til det andre området.

«Island in the Sky» ligger nord i parken mellom Colorado River og Green River. Det er her mange flotte utsiktspunkter ned på «the White Rim», som er et sandstensplatå ca. 365 meter lavere.

Arches National Park er mest kjent for den vakre buen, Delicate Arch. Turen er nesten 5 km / retur og starter fra Wolfe Ranch, og du bør ikke gå glipp av denne fantastiske turen opp til 70.000 år gamle Delicate Arch.  Husk å ta med drikke! Det er tørt og varmt å gå i ørkenlandskap..

Det er registrert over 2000 fjellformasjoner med buegang i det vernede området rundt Moab. I tillegg er det en rekke små fjelltopper som skyter i været som kirkespir. Ingen andre steder i verden finner man så mange steinbroer samlet på ett og samme sted.

Dead Horse Point State Park. Bak dette litt dystre navnet ligger en eldgammel historie om en flokk hester som var så desperate etter vann, at når de så den brune Colorado River bukte seg gjennom dalen langt under, kasta de seg utfor stupet i håp om å få slukket

tørsten. Derav navnet Dead Horse Point. Her er det en fantastisk utsikt utover Colorado River med vakre fjell i bakgrunnen. Du kan kjøre helt frem til utsiktspunktet.

Andre ting å oppleve i Moab: Hummer Safari. At denne bilen kan klatre viste jeg ikke. Det er spennende å sitte på med en erfaren sjåfør som bukter denne kolossen av en bil oppover fjellvegger og over store steiner. Bør oppleves!

Området rundt Moab er også kjent for å ha rafting i en fantastisk natur, med flere forskjellige muligheter som Colorado River, Cataract Canyon eller Westwater. Her kan du prøve deg på alt fra  ½ dags turer eller turer med flere dagers varighet.

Etter noen lange timer med mange inntrykk, kan dagen så avsluttes med en bedre middag og en Jalapeno-øl(!) fra Moab’s eget Microbryggeri – Eddie McStiff’s.

The post Moab, Utah appeared first on USAguiden.no.