The post Opplev The Great Smoky Mountains appeared first on USAguiden.no.

Roadtrip i New England om høsten – praktiske tips til din første tur

Å kjøre gjennom New England i september eller oktober er for mange en drøm. De spektakulære høstfargene i Vermont, New Hampshire og Maine lokker reisende fra hele verden. Men hvordan planlegger du egentlig en slik tur? Her får du praktiske tips til leiebil, ruter, overnatting og små detaljer som gjør opplevelsen bedre – spesielt nyttig for deg som reiser til USA for første gang.

Hvorfor New England?

New England, som består av seks stater i det nordøstlige hjørnet av USA (Maine, New Hampshire, Vermont, Massachusetts, Connecticut og Rhode Island), er kjent for sine pittoreske småbyer, vakre kystlinjer og – ikke minst – fall foliage, de intense høstfargene som forvandler skog og åser til et hav av rødt, gult og oransje.

Beste tidspunkt å reise

Høysesongen for høstfarger varierer litt hvert år, men generelt gjelder:

• Slutten av september: Nordlige Vermont og New Hampshire får de første sterke fargene.
• Første halvdel av oktober: Perfekt tid for det meste av regionen – inkludert White Mountains i New Hampshire.
• Midten til slutten av oktober: Sør i Massachusetts, Connecticut og Rhode Island.

Tips: Bruk lokale «foliage reports» på nett for oppdatert informasjon om hvor fargene er på sitt beste akkurat nå.

Praktisk om leiebil

• Start i Boston: Logan International Airport er et perfekt utgangspunkt for roadtrip. Du kan hente bil rett ved flyplassen.
• Biltype: En vanlig SUV eller mellomklassebil holder i massevis. Veiene er gode, men høstværet kan være uforutsigbart.
• Tollveier: I Massachusetts og andre stater er mange motorveier helautomatiserte. Lei «EZ-Pass» fra bilutleien for å slippe gebyrer.
• Bensin: Prisene varierer, men ligger ofte under halvparten av norske nivåer.

Les mer på vår side om leiebil i USA for generelle tips.

Forslag til ruter

1. Boston – White Mountains – Vermont (5–7 dager)

Kjør nordover fra Boston til New Hampshire og videre inn i White Mountains. Her finner du spektakulære ruter som Kancamagus Highway (Route 112). Fortsett vestover til Vermont for småbyidyll som Stowe og Woodstock.

2. Boston – Mainekysten – Acadia National Park (5–6 dager)

Denne ruten gir en kombinasjon av kyst og høstfarger. Fra Boston følger du kysten nordover gjennom små fiskelandsbyer, og ender opp i Acadia National Park – en av USAs vakreste kystparker.

3. Rundtur i Massachusetts, Connecticut og Rhode Island (3–5 dager)

Kortere tur der du kan kombinere høstfarger i Berkshires med historiske småbyer i Connecticut og kystliv i Rhode Island. Perfekt om du har lite tid.

Overnatting

• B&B og små hoteller: New England er kjent for sjarmerende bed & breakfast. Book tidlig i høysesong.
• Kjedefrie vertshus: Mange familiedrevne «inns» tilbyr ekte lokal atmosfære.
• Airbnb: Et godt valg om du ønsker hyttefølelse midt i skogen.

Matopplevelser du ikke bør gå glipp av

• Lobster roll: Spesielt kjent i Maine, men finnes i hele regionen.
• Maple syrup: Vermonts stolthet – kjøp direkte fra gårdene.
• Clam chowder: Kremet suppe som smaker ekstra godt på en kjølig høstdag.

Praktiske tips

• Kle deg i lag – været skifter fort fra sol til regn.
• Book overnatting tidlig, spesielt i Vermont og New Hampshire i første halvdel av oktober.
• Husk reiseforsikring og sjekk at førerkortet ditt er gyldig i USA.

Video: Opplev høstfargene i New England

Kilde: “The ULTIMATE New England Fall Foliage Road Trip”, YouTube

Les også

• Generelle reisetips for USA
• Pakkeliste for USA
• Route 66 roadtrip

Artikkelen er basert på åpne kilder og egne erfaringer. Bilder brukt under CC0/Public Domain og CC BY-SA 4.0, med korrekt kreditering.

The post Roadtrip i New England om høsten – praktiske tips til din første tur appeared first on USAguiden.no.

The post Norsk Høstfest – En feiring av Norsk kultur i USA appeared first on USAguiden.no.

Slik kan Million Dollar Highway, en hovedvei som går fra Bernalillo i New Mexico til Montrose i Colorado, oppleves for de som kjører denne ruta. Nærmere bestemt er faktisk Million Dollar Highway bare akkurat strekningen mellom Silverton og Ouray, som egentlig kun er en brøkdel av U.S. 550, en stor hovedvei gjennom delstatene. Allikevel er det denne strekningen som er så vakker at bare utsikten for seg selv er verdt en million dollar. Hvert år er det mange som kjører lengre turer i USA, slik som for eksempel Route 66. Om du dog leter etter en kortere tur, eller kanskje bare skal varme opp til den lange etappen, så er Million Dollar Highway et perfekt valg.

Veien som følger et vakkert landskap

Million Dollar Highway er kanskje såpass unik fordi den tilpasser seg landskapet på en måte ingen andre hovedveier kan sies å gjøre. Veien går opp i høyden, og ned i dalene. Den svinger også brått frem og tilbake, og nærmest i sikk-sakk mønster til tider. Dette fremhever hvor unik veien i seg selv bare er. Det ekstremt flotte landskapet i tillegg gjør at det er liten tvil om at det er mye å se på her.

En kan nemlig prise seg lykkelig for at veien konstant viker for landskapet og ikke omvendt. Tross at hovedveien går gjennom disse områdene, så har amerikanerne virkelig vært i stand til å ta vare på naturen her. Uansett årstiden du reiser, så vil det være mye vakkert å se på her. Sommeren bringer med seg en grønn flora og livlig fauna, høsten et spekter av diverse farger, og vinteren et øde og fredfullt landskap.

Uansett årstid kan du på veien oppleve en rekke interessant elementer. Veien krysser nemlig fosser og elver, og du vil også kjøre i nærheten av Black Canyon, et litt mer livlig alternativ til ørkenens Grand Canyon. Million Dollar Highway byr også på høye fjell i hver eneste retning, der du enkelte ganger kan skimte snø helt på toppen – noe som understreker hvor høye disse fjellene faktisk er der du står og koser deg i sola.

Det er dog ikke bare veien i seg selv og landskapet som imponerer her, da byene som kan stoppe innom på veien også oser av god atmosfære. Ouray og Silverton er nemlig som et par perler på en snor – men husk på at disse på ingen måter er steder med titusener av turister, så du kan virkelig nyte ”small-town” USA her!

Ouray, CO

Avhengig av hvor du begynner din reise (enten du kjører Nord eller Sør), så kan Ouray være starten på din rute. Kjører du fra Nord, så er dette den første byen du støter på ved Million Dollar Highway, da veien tross alt offisielt påbegynnes her. Det kan være en god ide å gjøre dette til et stoppested før du kaster deg ut i de vakre fjellene, og det er mange grunner til dette.

Ouray er en knøttliten bygd med litt over 1,000 innbyggere. Av mange har denne bygda blitt kalt for ”Amerikas Sveits”, og dette er ikke uten grunn. Bygda huser kanskje bare 1,000 innbyggere, men den huser også fantastisk utsikt til fjell som minner om alpene. Dessuten finner du her en rekke små, lokale butikker med suvenirer, så vel som gode restauranter som kan by på spennende mat. Kanskje aller mest spennende er dog deres varme kilder.

Bygda er kjent for sine varme kilder som tiltrekker folk fra området, da spesielt om vinteren. Reiser du hit på sommeren er kanskje ikke de varme kildene like interessante, men om du kommer hit midt på vinteren, så kan du nyte varmt og godt vann, så vel som en utsikt over fjelltopper dekket i snø – få ting kan nok slå denne opplevelsen!

Silverton, CO

Om du har startet din biltur i Ouray, så vil Silverton være ditt siste stopp. Og for et siste stopp dette vil være! Silverton var i gamle dager et knutepunkt tog, og her ble gods og varer transportert i hyppighet. I dag bærer den lille bygda fortsatt preg av dette, med barer, og muligheter for å kjøre hest og kjerre. Faktisk er Silverton enda litt mindre enn Ouray, og her bor det litt over snaue 600 mennesker.

Den største fristelsen i Silverton må nok sies å være å oppleve bar-scenen og maten som serveres, da atmosfæren her fort minner deg om den hverdagen gruvearbeidere og andre reisende ble brakt hit med tog. Litt halvveis moderne er bygda dog til tider, da du kan reise til den lokale baren Handlebars og få tatt din selfie med et polaroidkamera – kun dersom du har en bart derimot! Silverton er utvilsomt et verdig stoppested på din tur!

Ta fatt på en biltur du sent vil glemme!

Om du liker såkalte road trips, så er det liten tvil om at du vil elske Million Dollar Highway. Med sine langstrakte veier, et unikt landskap, og fjell som omringer deg, så er ikke dette bare en biltur – det er en estetisk opplevelse. Dessuten er det så mye mer å se enn bare veien og naturen.

Uavhengig av hvilken av bygdene du starter din tur, så er både Ouray og Silverton severdigheter du er nødt til å se. Enten det er den varme kilden i Ouray, eller barene i Silverton, så er disse bygdene utvilsomt verdt stoppet. Dessuten, ønsker du en noe lengre road trip, så er faktisk hele U.S. 550 spennende å se. Men naturligvis er Million Dollar Highway høydepunktet på denne ruta!

The post Million Dollar Highway – Muligens verdens vakreste biltur appeared first on USAguiden.no.

«New York, New York» sang Frank Sinatra, i sin hymne til denne fantastisk verdensvante byen. Her kan du oppleve nye kulturer, bare ved å gå fra et kvarter til et annet, og noen av verdens mest kjente attraksjoner ligger tett i tett, forbered deg på en reise i en pulserende by hvor opplevelser er rundt hvert gatehjørne.

Central Park

Central Park er verdenskjent av flere årsaker. Parken er den største, mest burikte og viktigste i hele New York, noe som alene sier sitt. I parken er det nok av aktiviteter å ta seg til, som å dra ut på romantisk båttur i den store innsjøen du finner i hjertet av Central Park. Om vinteren blir hele innsjøen et arnested for de som står på skøyter.
Det er også mulig å besøke en dyrepark med apekatter, kattedyr og mye annet spennende. I tivoliet er alltid aktiviteten høy og spesielt morsomt for de minste.
Hver sommer er det offentlige teateret på plass. Delacorte Theater er åpent for alle, helt gratis, og presenterer teaterstykker av Shakespeare. Det imponerende lydbildet vil slå pusten ut av enhver med et minimum av dramakunnskaper. Kvaliteten på skuespillerne er høy og Delacorte har plass til nesten to tusen tilskuere!

Ellis Island

Ellis Island er et kjent navn for mange slektsforskere, som graver i røttene til sine forfedre. Dette var øye alle immigranter skulle innom, før de fikk adgang til USA, og derfor er dokumentmappene her en gullgruve for slektsgranskere. Nå har de aller fleste dokumenter blitt digitalisert, men det er et åpent museum der enda. Ellis Island er teknisk sett en del av New Jersey, men mange ser på øya som en naturlig del av New York. Ellis Island blir mange ganger forvekslet med Liberty Island, noe som kanskje ikke er så merkelig, all den tid de ligger rett ved siden av hverandre.

Liberty Island

Liberty Island ligger i Hudson-elven, og er hjem til frihetsgudinnen. Faktisk, har Norge også et spesielt forhold til nettopp frihetsgudinnen, fordi den er støpt av kobber fra Karmøy – mest sannsynlig. Det er mulig å komme på nært hold hvis du oppholder deg i en av parkene på øya. Ellers, er det et museum hvor du kan lære mye om historie og tanken bak frihetsgudinnen.

Staten Island Ferry

Når du først er i området, kan du ta deg en tur over til Manhattan igjen med Staten Island Ferry. Her får du se frihetsgudinnen, helt gratis, på fergetur med Staten Island Ferry. Fergen har vært i drift siden 1905 og gir deg en spektakulær utsikt over Hudson-elven og selvfølgelig frihetsgudinnen.

Manhattan

Manhattan er en av de mest besøkte områdene og nesten er like kjent som staten den ligger i. Her finner du hundrevis av restauranter, Broadway og noen av verdens mest kjente kunstmuseum. Det er så mange attraksjoner på Manhattan, at det vil ta lang tid å liste opp bare en liten del av de her. En ting som er sikkert, er at duu er nødt til å ta turen innom hvis du er i området!

Museum of Modern Art

Museum of Modern Art finner du midt i hjertet av Manhattan. Dette er det viktigste senteret for moderne kunst og du finner alt fra Vincent Van Gogh, til Picasso og mengder av andre, mindre kjente kunstnere. Flere millioner besøker senteret hvert år og er gratis å besøke på enkelte tidspunkt.
Du finner flere avdelinger for foto, malerier, arkitektur, design og mye mer. Ja, egentlig alt som går under fanen moderne kunst. Og det er mye. Nesten 60.000 kvadratmeter med kunst sier sitt, så sett av god tid hvis du skal besøke Museum of Modern Art!

Botanisk hage New York

Den botaniske hagen i New York finner du i distriktet Bronx. Det er ikke en hage i entall. Her er det over femti hager og platesamlinger fra hele verden, som er åpne for publikum. Blant annet også siste rest av den originale skogen, som New York var omkranset av.
Få med deg rosehagen hvis du er i romantisk humør. Peggy Rockefeller Rose Garden er på sitt mest populære mellom mai og oktober, når rosene står i full blomst, og synet er noe helt for seg selv.

Naturhistorisk museum New York

Det naturhistoriske museet i New York spenner over fire kvartaler, og har over 33 millioner av ulike dyr, fossiler, planter, mineraler, meteoritter og annet, på utstilling. Det er også en avdeling viet mennesket og kultur, som vil interessere de fleste. Det er så mange skatter samlet på et sted, at det vil være umulig å få med seg alt.
En tur til naturhistorisk museum tar gjerne en halv dag. Og det er kun for å få overblikket. Museet er gigantisk og en av de mest besøkte bygningene i New York.

Chinatown

De fleste turistbussene har minst et stopp innom Chinatown, men det er absolutt mulig å utforske den på egen hånd. Uansett hvordan du kommer dit, så vil du raskt oppdage hvor stort området er.
Det er nok av restauranter, shopping-muligheter og guidede turer å velge mellom. Chinatown har en spennende historie og viser på veldig mange måter kjernen i den amerikanske drømmen. De fleste amerikanere har en bakgrunn fra andre land, kulturer og kontinenter. Chinatown er for mange symbolet på nettopp dette.

Birdland – Jazzmusikk på høyt nivå

Hvis vi skal runde av, så må det være med litt musikk. Jazzmusikk går aldri av moten og er en populær form for musikk i New York. Birdland er en av de mest anerkjente jazzklubbene i byen, som ofte gjester noen av de mest kjente artistene, fra hele verden.
Her kan den oppdagelsesreisende nyte et velfortjent glass, ved sitt eget bord, i selskap med verdensstjerner. I tilknytning til jazzklubben er det en restaurant i toppklasse hvis du er sulten etter en lang tur. Birdland er en opplevelse i seg selv og er veldig populær – så bestill helst bord på forhånd!

The post 10 ting du kan gjøre i New York appeared first on USAguiden.no.

Yellowstone på to dager

Yellowstone nasjonalpark er en unik opplevelse som man gjerne kan bruke 4-7 dager for å få mest mulig med seg. Vi hadde selv bare 2 dager til rådighet på denne turen og vil gjerne dele noen tips om hva du da bør prioritere. Vi brukte en del tid på å lese oss opp om Yellowstone for å få mest mulig ut av disse 2 dagene.

Hovedveiene i nasjonalparken kjøres i ett 8-tall, og vi brukte dag 1 på den nedre delen av denne og dag 2 på den øvre. Skulle Vi gjort den igjen, ville vi helt klart vært mye tidligere ute for å booke overnatting inne i nasjonalparken ved Tower-Roosevelt eller Grand Village mellom dag 1 og dag 2.

Det aller første du bør gjøre er å laste ned en app til din smartmobil. Den geniale app’en GIPSY for Yellowstone (ca.5$) var til god hjelp for oss. Har du også planer om å besøke «nabo-nasjonalparken» Grand Teton? Da har de en felles app for Yellowstone & Teton (ca.8$) også.
Denne app’en var helt uvurderlig nyttig og informativ for oss. Den bruker GPS’en og forteller deg hva du kommer til og gjør det svært mye enklere å navigere seg rundt i parken og velge hva man bør prioritere å stoppe ved.

West Yellowstone

Vi ankom via den vestligere inngangen til Yellowstone. Denne inngangen er åpen fra rundt midten av april til tidlig november. West Yellowstone er en liten by ved inngangen til selve nasjonalparken og er et godt utgangpunkt for dag 1 om man kommer fra San Francisco slik vi gjorde.

Dag 1 – Old Faithful og geotermiske aktiviteter

Vi startet dagen med å kjøre til Old Faithful. Fra West Yellowstone er det ca. 45 minutter å kjøre dit uten stopp. Det første du gjør etter å ha parkert bilen, er å finne ut når Old Faithful’s utblåsing er beregnet å komme. Det finner du ut ved å gå til besøkssenteret/visitor center. En klokke henger på veggen rett frem ved inngangen. Denne viser forventet tid for Old Faithful’s neste utbrudd. Man regner med at det er 60 – 110 minutter mellom hvert utbrudd.

Har det nettopp vært et utbrudd, så gå langs de merkede stiene/boardwalks for å se andre geysirer og varme kilder i mellomtiden. Bare vær obs på tiden! Det er et fascinerende landskap å gå å titte på, så tiden går fort..

Etter at dere har sett Old Faithful’s utbrudd kan dere kjøre samme vei tilbake mot Madison. Få med dere flere stopp langs denne ruten! GYPSY appen forteller hva som er verdt å stoppe ved. Kjør så mot Noris Basin. Der går du på boardwalks/stier mellom geysirene og de varme kildene. Dette området likte vi oss godt i og her brukte vi god tid før vi kjørte til Mammoth Hot Springs som absolutt er verdt å se, men 30 – 45 minutter holder her.

Lamar Valley

Fra Mammoth Hot Springs kan du kjøre videre til for eksempel Tower Roosevelt eller Grand Village for overnatting. Vi kjørte tilbake til West Yellowstone siden vi ikke hadde booket rom på forhånd i selve parken. Dette bør gjøres minimum 3 måneder før du skal til området da det er svært populært å overnatte i selve nasjonalparken.



Det er to områder du ikke vil gå glipp av mellom disse overnattingstedene. Mellom Tower Roosevelt og den nordøstre inngangen ligger Lamar Valley som har et rikt og flott dyreliv. Gå heller ikke glipp av fjellet Mount Washburn som ligger mellom Tower Roosevelt og Grand Village. Her kan du kjøre opp en litt humpete grusvei til parkeringsplassen som er anlagt der. Der er det en fantastisk utsikt! Det er også mulighet til å ta seg en gåtur opp fjellet om man skulle ønske det. Kjør opp selv om du ikke har noen planer om å gå turen til toppen av fjellet! Det tar bare 5-10 minutter å kjøre rolig opp til parkeringsplassen.

Dag 2 – Dyreliv og Grand Canyon of Yellowstone

Dag 2 startet vi med å kjøre til Hayden Valley som er ca 15-30 minutter kjøring fra Grand Village mot Fishing brige i den nedre delen av 8 tallet. Er du tidlig opp, noe du bør være, har du større sjanser for å se det rike dyrelivet som er her. Vi startet kjøreturen fra West Yellowstone klokken fem om morgenen. Bison vil du se hele dagen, og du har helt sikkert allerede sett Bison før du kommer til Hayden Valley. Dyrene starter gjerne å bevege seg i lysningen fra 06/07:00 tiden. Ha kamera og kikkert klar når dere kjører! Det er ikke usannsynlig at en ulv, grizzlybjørn eller svartbjørn er ute å vandrer.

Vi har selv sett både ulv, bison, Elk (hjort), prærieantilope og fjellgeit i området her, samt oter i elven. Det er et så flott dyreliv der at vi valgte bevist å kjøre først gjennom Hayden Valley og bort til Mud Volcano, Mud Geyser, Sulphur Caldron, og Black Dragon Caldron som også er verdt å se, før vi snudde for å kjøre gjennom Hayden Valley på nytt. Bison som krysser veien og gresser like ved er svært vanlig og vi måtte stoppe helt opp flere ganger. Da blir det «Bison-Jam». Hold deg i bilen! Parken sier at man skal ha en avstand på 100 yards (91m) fra bjørn og ulv, og minst 25 yards (23m) unna alle andre dyr, inkludert bison.

Man har jo selvsagt ingen mulighet til å holde anbefalt avstand fra dyrene når man opplever «bison-jam» fra bilen, og vi hadde selv Bison på bare et par meters avstand fra vår bil. Det er ganske så spennende når man sitter der og ser opp mot 100 muskelbunter av noen bisons passere deg og skule bort på deg.

Bison er ikke til å spøke med! Bare se denne videoen:

Tenk at det i Nord Amerika var det over 30 millioner bison tilbake til 1500 tallet. I 1830 startet masse-avliving av bison. Dette ble gjort av flere grunner, som å fjerne mat-grunnlaget for indianerne som har holdt til i denne regionen i minst 11 000 år, samt å sørge for mat til arbeidsfolket i området. I 1884 var det bare 25 bison igjen i Yellowstone.
Gudskjelov kom de på bedre tanker etterhvert, og i 2016 var det estimert å være ca. 4900 bison i Yellowstone. Bison kalver om våren i april/mai og flokker seg om sommeren for å gresse. Den største samlingen skjer i august i Hayden Valley og da kan flokken være på opp mot 2000-3000 dyr hvor hannene utfordrer hverandre i forhold til å få parre seg med hunnen. De støter da gjerne sammen 1-2 ganger før den svakeste trekker seg.

Grand Canyon of the Yellowstone

Tilbake til kjøreruten, så kjørte vi fra Hayden Valley for å se på Grand Canyon of the Yellowstone. Det er 4-5 forskjellige utsiktspunkt du bør få med deg rundt om der. På Uncle Toms trail er det flott utsikt mot den øvre delen av fossen, og på Artist Point ser du den dype dalen og fossen på lengre avstand. Vi synes det var finest utsikt her! Vi kjørte så til «Grand View» som gir ett mer overblikk over selve Grand Canyon of the Yellowstone. Her ser du ikke fossefallene men det er like imponerende for det!

I og med at vi bare hadde to dager til rådighet i Yellowstone, måtte vi droppe noen deler av 8-tallet. Vi brukte litt tid på å plukke ut hva vi ønsket å se, og hva vi kunne droppe. Google, GYPSY-mobilappen og Tripadvisor’s forum for Yellowstone ble flittig brukt før avreise. Vi er fornøyde med valgene vi gjorde, men har allerede bestemt oss for å reise tilbake til Yellowstone i 2017. Da ønsker vi å bruke 6-7 dager i parken med en del lengre gåturer, samt få med oss det vi ikke rakk på denne turen.

Fra Grand Canyon of the Yellowstone kjørte vi ut av Yellowstone mot Jackson Hole som var vårt mål for dagen. Vi stoppet flere ganger langs ruten, så regn med å bruke en del lengre tid en hva f.eks. Google Maps sier. Fjellene i Grand Teton National Park får du god utsikt til på vei til Jackson. Vi fikk se disse fjellene i en vakker solnedgang.

Noen tips:

• Start dagen grytidlig. Gjerne ved 5-6 tiden.
• Beregn lenger tid en hva kart som Google Maps sier på kjørerutene i parken.
• Ha med deg mat og drikke. Bruk gjerne en kjøleboks som du får kjøpt billig i butikker som Walmart.
• Fyll bensintanken før du kjører inn i nasjonalparken.

En opptelling viser at vi tok over to tusen bilder i løpet av to dager. Det er så utrolig mye flott å se, så sørg for å ha full-ladede batterier og tomme minnekort til kamera hver dag!

Her er noen bilder fra vår tur til Yellowstone i september 2016:
[See image gallery at usaguiden.no]

The post Yellowstone på to dager appeared first on USAguiden.no.

Parken er over fire kilometer lang og 825 meter bred, og inneholder en rekke spennende severdigheter og aktiviteter for de besøkende.

Opprinnelig var området parken ligger i bebodd av fattige afroamerikanere og immigranter fra Tyskland og Irland som hadde bygget seg små landsbyer de kunne gjemme seg bort i. Disse landsbyene, Seneca Village, Piggery District, Harsenville og Convent of The Sisters og Charity hadde til sammen flere tusen innbyggere som måtte flyttes for å frigjøre plass til parken.

I 1857 ble det omfattende arbeidet med å flytte de til andre steder påbegynt og husene deres revet.
Noen år senere begynte arbeidet med selve parkanlegget, og i 1873 ble parken offisielt erklært for åpnet. Da var over 10 millioner lass med jord skiftet ut siden den opprinnelige jorden ikke var frodig nok til de over fire millioner planter man hadde tenkt seg å plante der, noe som må ha vært litt av en oppgave med tanke på at nesten alt arbeidet ble utført med hakke og spade. Altså med rå håndkraft.

I begynnelsen ble parken hovedsakelig benyttet til rekreasjon og spaserturer med innlagt piknik, men ikke lenge etter endret dette mønsteret seg. Bilen ble oppfunnet og mer eller mindre alminnelig i bybildet. Folk trakk ikke lenger til parkene for å hygge seg. En periode sto parken og forfalt på grunn av manglende vedlikehold, trær døde og folk rundt brukte den som avfallsplass. Dette endret seg imidlertid i 1930-årene da Fiorello LaGuardia ble valgt til borgermester i New York. LaGuardia hadde lenge gått og irritert seg over den forfalne parken. Han nedsatte umiddelbart et utvalg øremerket rydding av parken, og innen 12 måneder hadde gått sto parken atter i all sin fineste prakt.
Døde trær ble skiftet ut med friske, broene ble reparert og omfattende gartnerarbeid ble utført.
Dessuten ble det tilrettelagt for flere sportsaktiviteter og veiene ble erklært bilfrie etter klokken 19 om kvelden. På den måten kunne man trygt jogge i fred, og man ble ikke sjenert av trafikk eller annen motorisert støy.

Det ble satt ut båter på sjøene og egne baner for baseball, tennis og andre ballspill ble etablert, og en rekke lekeplasser for de aller minste ble oppført. Bord og benker ble satt ut, og flere statuer satt opp.

I 1960-årene falt interessen imidlertid på nytt for parken, og selv om flere store kulturelle etablissementer hadde etablert seg i parken, begynte den igjen å forfalle. Lederen for komiteen som sto bak vedlikeholdet trakk seg og da ingen hadde samme autoritet til å gjennomføre ideer og prosjekter i Central Park ble den mer eller mindre overlatt til seg selv.

Etter hvert fikk Central Park rykte på seg for å være et direkte farlig sted å være, og flere drap og voldtekter underbygget disse ryktene. Nesten daglig ble det meldt om ran og overfall, og til sist var parken mer eller mindre som et fristed for kriminelle å regne. Inntil midten av 1970-tallet, da det igjen ble nedsatt en komite, denne gangen basert på frivillige som sammen med myndigheten ville «vinne» Central Park tilbake.
Tung oppfølging og tilstedeværelse av politi gjorde parken tilnærmet fri for kriminalitet på rekordtid, og folk begynte igjen å bruke parken slik den var tiltenkt. Som rekreasjonssted for innbyggerne i New York, og i særdeleshet på Manhattan.

Sakte men sikkert ble parken tilbakestilt sin storhetstid, og besøker man Central Park i dag finner man en perle av en oase midt inne blant storbyens betongbygg og høye hus. Parken har sin egen politistasjon som jobber utelukkende med sikkerheten i parken. Du skal selvsagt være påpasselig med dine verdisaker, og beste tid å besøke parken på er når det er lyst.

Parken brukes også hyppig til store konserter og teaterforestillinger, det finnes en zoologisk hage der og en rekke andre mindre forlystelser. Av severdigheter i parken finner man The Carousel, et fast innslag siden åpningen, The Bow Bridge, velkjent fra utallige filmer spilt inn i Central Park og Strawberry Fields, en del av parken tilegnet The Beatles og John Lennon i særdeleshet. Strawberry Fields er i dag et yndet samlingsted for fans som kommer til Central Park fra hele verden.

The post Central Park – En perle i New York appeared first on USAguiden.no.

Kjøpesenteret Mall of America i Bloomington like utenfor Minneapolis er i så måte intet unntak. Det er med sine 390 000 kvadratmeter fordelt på 520 butikker riktignok kun det nest største i areal i USA, men det er det desidert best besøkte med over 40 millioner kunder i året. Senteret har over 12 000 ansatte, og det er plass til over 20 000 biler på parkeringsplassene tilknyttet senteret. I tillegg går det gratis shuttlebusser til og fra flyplassen og hotellene i byen, så er man først i Bloomington er det ingen unnskyldning for ikke å stikke bort og handle litt. Ut over at man bør beregne god tid, for ønsker man å besøke Mall of America anbefales det å enten planlegge besøket svært nøye, eller å sette av rikelig med tid til å se det hele. Skal man besøke alle butikkene i senteret, og være der i ti minutter i gjennomsnitt før man går ut igjen, kommer man til å bruke over 86 timer totalt.

Butikk for venstrehendte golfspillere

Nå er det nok ikke aktuelt å besøke alle butikkene i Mall of America, men noen er nok morsommere enn andre. Blant annet finnes det en spesiell butikk for venstrehendte golfspillere, og en med ostehøvler.

Skulle man imidlertid gå lei av bare gå og kikke i de utrolig mange butikkene, finnes USAs største innendørs fornøyelsespark i Mall of America, eller man kan se en film i en av de 14 kinosalene komplekset rommer. Eller man kan besøke dinosaurmuseet, eller hva med en tur i akvariet, som inneholder over 4500 fisk og sjødyr? Mulighetene er mange, og ønsker man å gifte seg finnes det et eget bryllups-kapell avsatt til formålet.

For de yngste barna kan en tur i senterets utgave av Legoland sikkert gjøre lykke, og de litt eldre vil nok finne glede i en tur i en ekte NASCAR-simulator. Mall of America har selvfølgelig også en rekke spisemuligheter og de fleste av de store amerikanske restaurantkjedene er representert.

Mall of America er oppført på det samme sted som den tidligere Metropolitan Stadion lå, så litt spøkefullt sies det at det både er spilt fotballkamper der, samt holdt konserter. Blant annet holdt Beatles en konsert i stadionanlegget. Før det ble butikksenter, vel og merke. Selve ombyggingen begynte i 1989, og ble ferdigstilt i 1992. I senere tid er det planlagt en utvidelse med over 900 butikker, men inntil videre er disse planene av økonomiske årsaker skrinlagt.

Planlegger man et besøk i Mall of America må man som tidligere nevnt sette av en del tid for å få fullt utbytte av turen. Det ligger flere hoteller i umiddelbar nærhet så det er fullt mulig å bruke flere dager, men det kan være lurt å avsette flest mulig av disse dagene i hverdagene, og helst utenfor de amerikanske ferietidene. Det er i snitt over 100 000 besøkende i senteret om dagen, flesteparten av disse kommer om ettermiddagen eller i helgene. Vær også oppmerksom på at ungdom under 16 år ikke får ferdes på egenhånd i senteret etter klokken 16:00 frem til de lukker klokken 21:30, men skal være i følge med en myndig over 21 år. Senteret er åpent alle dager fra tidlig formiddag til sen kveld.

Verdt å merke seg er at det også er fritak for moms på klær og sko i Minnesota, så her kan man virkelig gjøre noen kupp!

Det er forholdsvis enkelt å komme seg til Mall of America, og det ligger bare noen få minutter fra Minneapolis / St. Paul International Airport. Det flys imidlertid ingen direkte ruter fra OSL Gardermoen, så mellomlandinger må påregnes. Søk etter fly til Minneapolis her.
Finn overnatting nær Mall of America

Se oversikten over alle butikkene i Mall of America her

The post Mall of America – et shoppingmekka! appeared first on USAguiden.no.

Cades Cove er den mest populære destinasjonen i parken og tiltrekker seg mer enn to millioner besøkere hvert år. Her finner du en nydelig natur og et flott og variert dyreliv. Bjørnefamiler, bever, rødulv, hjort og mange flere dyr er å se i parken. Selv har jeg vært heldig å se bjørner, hjort og masser av ekorn i Cades Cove på mine 3 besøk.

Etter sol og varme i Nashville påsken 2009, kjørte vi opp til nysnø i Cades Cove hvor vil brukte rundt 3 timer på å kjøre rundt sløyfen. Stoppet flere ganger da det er mange flotte photo-opportunities her, både når det gjelder natur og gamle bygninger. Det finnes f.eks mange gamle kirker her fra når Cades Cove var befolket. I dag bor det ingen i dalen.

Sommerstid har jeg vært her to ganger. Det er en stor opplevelse å oppleve Cades Cove både med og uten snø. Du kan kjøre rundt hele Cades Cove uten å gå ut av bilen, noe ca 80% av de besøkende gjør. Men jeg anbefaler å parkere bilen når du ser noe interessant. Det kan være dyreliv eller noen spennende gamle bygninger. Du trenger ikke å legge ut på noen lang tur, men for å få den fulle opplevelsen anbefaler jeg å ta turen ut av bilen. Selve rundturen på det som kalles Cades Cove loop road er ca 18 km.

Er du derimot lysten på en litt lengre tur i vakre omgivelser, så finnes det mange flotte ruter å ta til fots. Vi kan anbefale den 8 km lange rundturen til Abrams Falls.

Cherokee-Indianerne kalte dalen Tsaiyahi, noe som kan oversettes til «elveoterens hjem». Tidligere fantes også bison der, men disse ble jaktet på og finnes derfor ikke lenger i dalen.

Fakta om Cades Cove:

Ligger ca 4 timer øst for Nashville, TN og rundt 4,5 timer nord for Atlanta, GA

Det er gratis å kjøre inn i Cades Cove, men det er mulig å donere i en donasjonskasse hvis du ønsker å bidra.

Gå ikke etter bjørner for å komme nærmere innpå. Har sett folk løpe etter, men dette er svært farlig. Skal du campe, oppbevar mat i bjørnesikre oppbevaringsbokser. Bjørnene har veldig god luktesans, så unngå å bruke parfyme.

Skal du kjøre rundt Cades Cove Loop Road, beregn iallefall 2-4 timer. Mange flotte naturopplevelser.

Husk kamera!

http://www.nps.gov/grsm/planyourvisit/cadescove.htm

The post Naturopplevelser i Cades Cove appeared first on USAguiden.no.

Byen var i fransk eie i nærmere hundre år, og vokste hele denne perioden jevnt og stadig flere valgte å bosette seg i området. I begynnelsen av 1800-tallet ble byen imidlertid amerikansk, og tilflytningen skjøt for alvor fart og de store plantasjeområdene rundt New Orleans ble hurtig omdannet til boligområder.

Rent geografisk ligger New Orleans på høyde med både Kanariøyene og den Egyptiske hovedstaden Kairo, noe som i høyeste grad påvirker klimaet i byen. I vinterhalvåret er gjennomsnittstemperaturen rundt 10 til 15 grader celsius, om sommeren gjerne mellom 28 og 34 grader. Men det er ikke uvanlig med enda høyere temperaturer, og enkelte dager kan det bli så varmt som 50 grader celsius på det varmeste. Kombinert med den høye luftfuktigheten som oppstår på grunn av nærheten til Mississippi, oppstår det nesten daglig torden og regnbyger i byen.

Allerede på et tidlig tidspunkt forsto man at New Orleans ikke lå på den best mulig plassen i forhold til naturkreftene, med elven i syd og ellers omgitt av sump og myrlendt terreng på alle kanter, og det ble etterhvert bygget et dike rundt byen for å holde vannet ute. Og fordi byen også faktisk ligger lavere enn det utenforliggende havet, noe som viste seg å bli skjebnesvangert da orkanen Katrina slo til for fullt den siste uken i august 2005.

I moderne tid i New Orleans snakker man om tiden før og etter orkanen Katrina, for selv om man i New Orleans har opplevd både flom og storm tidligere, hadde man inntil i 2005 ikke opplevd en naturkatastrofe så ødeleggende og kraftig noensinne. Da dikene brast ble tre fjerdedeler av byen umiddelbart lagt under vann, og nesten 2000 mennesker mistet livet. Videre antas det at rundt 200.000 hjem ble ødelagte som en direkte følge av katastrofen, og nærmere en halv million mennesker ble midlertidig hjemløse.

Nå er imidlertid dikene bygget opp igjen, de ødelagte husene revet og nye oppført, og livet begynner så smått å gå sin vante gang igjen. På nær for mange av de fattigste innbyggerne, da manglende forsikringsordninger bokstavelig talt satte dem på gaten, og investorer oppførte nye hus på eiendommene de ikke hadde råd til å bo i.

Ser man bort fra orkanen Katrina og ettervirkningene etter denne, har New Orleans alltid hatt et utrolig spennende reportoar å by på. Byen som i utgangspunktet har vært befolket av innbyggere fra en mengde nasjonaliteter og kulturer, har i generasjoner vært en smeltedigel hvor uendelige særegenheter har hatt gode kår for å gro frem.

Blant annet er den gastronomiske siden av New Orleans i verdensklasse, og spesielt kreolske og cajunske retter står i høysetet. Flere verdensberømte restauranter ligger i byen og er øverst på menyene troner gjerne retter som jambalaya, file gumbo og ikke minst alligatorpølse. New Orleans har en av verdens høyeste alligatorbestander og det fanges mengder av dem årlig, de fleste av disse ender opp på matbordet.
Likeledes er New Orleans kjent for å være fødestedet for flere av verdens grunnleggende musikkstiler, Mississippi Delta Blues og for ikke å glemme New Orleans Jazz som av mange regnes som en forløper til nesten all den moderne musikken man lytter til idag.

Trompetisten Louis Armstrong var en av dem som bidro til disse musikkstilenes popularitet. Armstrong, eller Satchmo som han ble kalt blant venner, ble født i 1901 da både byen og musikken så smått begynte å blomstre. Han ble født i byens slumkvarter og bare 11 år gammel ble han anbragt på et barnehjem for å ha avfyrt en skarpladd pistol. På dette hjemmet lærte han å spille kornett og noen år senere kom han i kontakt med jazzmusikeren Joe «King» Oliver som ble hans lærer og mentor. Ikke lenge etter fikk han sitt «offisiell» gjennombrudd som 2. kornettist i King Olivers Creole Jazz Band i Chicago, og to år senere hadde han sin debut som soloartist i New York. Denne gangen hadde han skiftet ut kornetten med en trompet og han posisjonerte seg som en fremtredende musiker med sit enorme volum og musikalske fantasi. Det sies at flere av hans solooppvisninger er improviserte og ble nedskrevet på notearket i ettertid.
Etterhvert ga Louis Armstrong ut flere album og ble fra 1930-årene regnet som jazzens ubestridte ener. En posisjon han beholdt helt frem til sin død i 1972 og han var den første som spilte inn en stereoplate, og han ga lydspor til James Bond-filmen «Her Majesty’s Secret Service». Fra hitlistene her hjemme huskes han best med slagere som «Hello Dolly» og «What A Wonderful World», for å nevne noen.

Besøker man New Orleans i dag er det liten tvil om at man kommer til en by som er under gjenoppbygging etter orkanen Katrina, og dessverre er mange steder fortsatt preget av katastrofen. Dog bør man definitivt ta turen innom de franske kvarteret som er den eldste bydelen i New Orleans. Her lever kulturen og musikken fortsatt slik den alltid har gjort, spesielt i den berømte Bourbon Street.

Det var i Bourbon Street jazzen i sin tid så dagens lys, og gaten har alltid vært et populært sted for feststemte mennesker i alle aldre. I dag domineres gatebildet ikke så mye av jazzklubber lenger, men består hovedsaklig av barer, nattklubber, spillesteder og mindre spisesteder og har opparbeidet seg en status som en skikkelig turistmagnet. Mange forbinder Bourbon Street med Mardi Gras, men gaten er så absolutt verdt et besøk utenom denne tiden også. Mange bruker timesvis bare på å spasere opp og ned den smale gatestubben ene og alene for å se på folkelivet, og de mange arkitektoniske perlene som finnes her. Som en kuriositet kan det nevnes at Bourbon Street er ett av de få stedene i USA det faktisk er tillatt å medbringe og nyte alkohol på offentlig sted.

The post New Orleans appeared first on USAguiden.no.