Høsten 2011 besøkte jeg de fem statene Ilinois, Iowa, Nebraska, Wyoming og Utah. Turen denne gang gikk ikke helt som planlagt. Jeg hadde lagt turen opp så jeg skulle ta Amtrak toget fra Chicago til Salt Lake City gjennom de 5 statene med 2 dages stopp i hver stat til jeg var fremme i SLC, men toget var innstilt på grunn av en togavsporing. En kran hadde veltet over sporet, samt at det var oversvømmelse ved Omaha hvor elven Missouri løp over sine bredder på grensen mellom Iowa og Nebraska. Da var der kun en ting å gjøre, leie en bil og kjøre selv. Hele min reise med fly, hotell, tog og leiebil hadde jeg lagt opp på forhånd med noe hjelp fra usatur.no
Dag 1. Jeg dro med SAS, Oslo-København-Chicago avgang kl. 12.20 og var fremme på Chicago O’Hara flyplassen kl. 17.20 . Det gikk rask gjennom Immigrasjonen Og jeg fikk fort tak på min bagasje. Jeg fant ut at toget CTA blue line var den billigste måten å komme seg frem til sentrum av Chicago. Jeg gikk av på en stasjon nærmest mitt hotell og tok en taxi de 5 minuttene til hotellet.
Fakta om Illinois:
Innbyggere: 12,869,257 millioner
Delstat hovedstad: Springfield
Innbyggertall Chicago: Illinois’ største og USAs tredje største by – Rundt 2,8 millioner.
Medlem av United states siden 3 Desember, 1818 (den 21 stat)
Tidsforskjell: USAs østkyst er seks timer bak norsk vintertid, på sommertid syv timer.
Tips: De fleste som jobber med service i USA har lønn basert på driks. Det er vanlig å gi 15-20 % på restaurant, i taxi, frisører osv. Enkelte spisesteder kan ha service oppgitt på regningen.
Ambassade: Den norske ambassaden i USA ligger i Washington, men i Chicago skal det være et generalkonsulat i 900 Lively Blvd (Elk Grove), med tlf +1 847 364-737
Turistkontor: 163 E Pearson Ave, og 77 E Randolph St.
Vann: Vannet kan fint drikkes fra springen.
Sikkerhet: Lite voldskriminalitet, selv om enkelte strøk er mer belastede enn andre. Styr unna Austin, Washington Park, Fuller Park og East Garland Park på kveldstid. Politiet er godt synlig i gatebildet.
Dag 2. På forhånd hadde jeg lest litt om hva som er å se i Chicago, så jeg startet dagen med en 1,5 times båttur på kanalene i Chicago. En guide fra Chicago Architecture Foundation fortalte om alle de flotte bygninger som var å se. Mange bygninger er bygget på slutten av 1890 tallet. Noen i gotisk stil (se mer på www.architecture.org). På turen får man høre om over 50 bygninger som har historisk og arkitektonisk verdi, litt historie om byen, gangstertiden på 1920- 30 med den kjente Al Capone og flere. Byen er bundet sammen av 50 broer og kanalene har utløp i Michigansjøen. Etter båtturen gikk jeg til Willis Tower (tidligere Sears Tower) for en tur på toppen av bygningen 412 meter over bakken. For en nydelig utsikt ut over byen og Michigansjøen – fantastisk å sitte ute på skydeck! Resten av dagen brukte jeg på å gå rundt i sentrum. Litt morsomt å se togene som kjører oppe i luften over veien. Byen er brukt som bakgrunn i mange filmer som the Fugitive, the Untouchables m.m . Jeg gikk tur ned langs Michigansjøen gjennom parkene for å se på seilbåtene ved båthavnen, en flott by.
Dag 3 startet på Amtrakstasjonen kl 10.00 hvor jeg fant ut at toget var kansellert. De kunne ikke fortelle når det ville kjøre igjen, så jeg måtte leie meg en bil, kjøpe veikart og kjøre til Ottumwa i Iowa 550 km borte. Det gikk gjennom et flatt landskap med mais på den ene siden av veien, og soya på den andre. Jeg kom forbi Iowa 80 Truckstop, verdens største truckstop med plass til 800 lastbiler, et flott syn. Jeg kom meg frem til Ottumwa kl 18.00, kjøpte litt takeaway Food og fant frem til hotellet.
Fakta om Iowa
Innbyggere: Total 3,062,309
Delstat hovedstad: Des Moines
Høysete punkt: Hawkeye Point 1,671 ft (509 m)
laveste punkt: Mississippi River and Des Moines River 480 ft (146 m)
Ble medlem av United States 28 Desember, 1846 (den 29 stat)
Dag 4. Etter en god natts søvn dro jeg på utflukt i Ottumwa og jeg startet dagen på lokalmuseet. Der er mye historie om byen, en tidligere industriby hvor det ble utvunnet kull, produksjonen av John Deere traktorer og maskiner har sitt utspring i byen. Nu er der kun John Deere sitt treningssenter for mekanikere som er igjen i byen. Sentrum av byen bærer preg av forfall og nedlagte butikker, men utenfor byen ligger alle de store kjedebutikker som Walmart , Sears mfl.
Kirkene ser ut til å blomstre her. Det var 10 forskjellige kirker innen kort avstand! Presbyterian, katolikk, babtist mfl. Amerikanerne er flinke med å ta vare på sine kirker og områdene rundt. Ottumwa kalles også city of bridges, byen er delt av Des Moines river.
Jeg er veldig glad i Nachos så det ble min lunsj den dagen… Jeg fortsatte min tur rundt i byen både til fots og i bil så jeg fikk sett det meste av byen den dagen. Som så mange ganger før er det veldig hyggelig å prate med de man møter på sin vei, det er lett å komme i kontakt med amerikanere!
Dag 5. Det var tidlig avgang mot Omaha Nebraska kl 6.30. Jeg skulle bytte leiebil på lufthavnen der. Det ble enda en kjøretur gjennom områder med velstelte landbrukseiendommer og jorder med mais og soya. Jeg fant frem til lufthavnen og byttet fra Hertz til Avis leiebil. Det sparte meg for 2000 kr på turen fra Chicago til Salt Lake City.
Jeg kjørte til Magnolia hotell i sentrum av Omaha og sjekket inn. Dette er et nydelig 4 stjerners hotell som jeg fant til en god pris på hotels.com. Sjekk pris på Magnolia hotell her. Jeg var klar for dagens første opplevelse; Omaha Botaniske hage – Lauritzen Gardens, jeg brukte resten av dagen i hagen og spiste en god lunsj der. Fantastisk mye blomster og planter som jeg ikke ser til vanlig. Hagen er bygget opp med private midler og ved hjelp av mye frivillig arbeidskraft fra hageinteresserte mennesker. Det var den varmeste dagen på turen (34 grader), så jeg var lidt utmattet da jeg kom tilbake til hotellet. Dagen ble avsluttet i The Old Market, en restaurantgate hvor jeg fant et godt spisested.
Fakta om Nebraska
Innbyggertall: 1.768.331
Delstat hovedstad: Lincoln (241.167 innbyggere)
Største byen er Omaha (427.872 innbyggere)
Høyeste punkt: Panorama Point 1654 m
Laveste punkt: Missouri River ved grensen til Kansas 256 m
Medlem i United states siden 1.Mars 1867 (den 37 stat)
Dag 6. Jeg bestemte meg for å leie en sykkel siden det er ganske flatt i Omaha. Det er veldig mye sykkelstier og det er lett å komme seg frem. Jeg startet i parken Heartland of America, syklet ned til Missouri River og fortsatte langs elven ut på Pedestrian Bridge. Dette er en gang- og sykkelvei som går over Missouri River. På midten av broen går grensen mellom Nebraska og Iowa.
Jeg fortsatte videre og kom forbi et minnesmerke for Firefigthers, en flott bronse-skulptur av to brannmenn som har reddet et barn. Rett ved har et fond donert et kjempeflott veggmaleri til Nebraskas befolkning.
Neste opplevelse var Bronseskulpturer av de første nybyggerne med familier, okser, hester, hunder og vogner – alt i full størrelse. De minste figurene veier 400 kg og de største 2000 kg. Dette er en kjempeflott minnepark.
Jeg syklet opp til Capitol Hill, hvor senatet og guvernøren holdt til i mange år og hvor det nå er High School. Rett i nærheten ligger det en skulpturhage og kunstmuseum. Etter en opplevelsesrik dag avsluttet jeg med en god middag på Magnolia Hotel.
Dag 7. Det meste av dagen gikk med til kjøring til Cheyenne Wyoming. Det ble en 8 timers kjøretur på interstate highway 80, og jeg var fremme kl 17.00 på Sleep Inn and Suites etter 800 km. Jeg tok en kveldstur til sentrum av Cheyenne. Her er det masse flotte bygninger som Capitol bygningen m.m i Holiday Park. Der står verdens største damplokomotiv utstillt, Big Boy 4004. 39,6 meter lang og veier 54 tonn. Lokomotivet kjørte for Union Pasific fra 1941 til siste tur i 31 okt. 1958.
Fakta om Wyoming
Innbyggere: 568.158
Delstat hovedstad: Cheyenne
Høyeste punkt: Gannett Peak 4209 m
Laveste punkt: Belle Fourche River ved South Dakota 3,101 ft (945 m)
Medlem av United States siden 10 Juli, 1890 (den 44 stat)
Dag 8. Kjørte fra Cheyenne kl 8.00 mot Salt Lake City. Jeg bestemte meg for at jeg skulle ta en avstikker fra highway 80 på scenic road route 130 gjennom Snowy Mountains som er en del av Rocky Mountains.
Høyeste punkt ligger på 3600 meter, og her var det nydelig natur med fortsatt snø på toppen. Det var verd de ekstra 2 timene med kjøring.
Kl 18.00 var jeg fremme i Salt Lake City etter 900 km. jeg avsluttet dagen med nachos på Mo’s Neighbohood Grill, mitt stamsted i SLC etter at jeg har besøkt Salt Lake City 5 ganger siden 2002.
Fakta om Utah
Innbyggere: 2.817.222
Delstat hovedstad: Salt Lake City
Størrelse: 13 største stat i USA
Høyste punkt: Kings Peak (4,120.3 m)
Laveste punkt: Beaver Dam Wash ved Arizona (664.4 m)
Medlem av United States siden 4 januar, 1896 (den 45 stat)
Dag 9. Etter to dager med mye kjøring var det godt å slappe av og sove lenge. Dagens mål var Big Cottonwood Canyon rett utenfor Salt Lake City. Jeg kjørte opp gjennom Canyonen og her er det mange flotte klipper i forskjellige farger. Byen Brigthon ligger på toppen, 2600 meter over havet. Dette er et populært skisportsted om vinteren. Jeg hadde tursekken med og la ut på tur mot toppen på 3200 meter (Clayton Peak). Siden det var labourday/fridag i USA var det folksomt på stien opp. Traff på mange hyggelige mennesker, og mange hadde fiskestenger med seg i og med at det ligger 3 vann på veien opp. Her er det fjellørret de forsøker å få på kroken.
Det var grønt og frodig med masse blomster på vei opp. Jeg kom meg nesten til toppen, men etter en lengre pause for å nyte utsikten begynte det og bli mørkt på himmelen. Det var varslet tordenvær, og da ville jeg ikke fortsette til toppen. Da jeg kom meg tilbake til bilen hadde de sorte skyene trukket seg tilbake…
Dagen ble avsluttet på Mo’s grill med god mat og live musikk. Her ble det spilt coverlåter av Eagles, Beatles, Nelson og Neil Young.
Dag 10. Kjørte fra SLC kl 9.00 på vei mot byen Price. Jeg kjørte The Scenic Road gjennom Scofield Statepark og Huntington Statepark. Veien var litt kjedelig til jeg kom frem til route 31 som går til Price. Her kom jeg forbi et område hvor de har gravet ut skjeletter av de forhistoriske Mammuttene. Jeg så en Mammuttene utstilt på Museet i Price siste år.
Dag 11. Dagens mål var Canyonland Nationalpark. Jeg var fremme etter 1.5 time, så det ble en opplevelsesrik dag med blant annet Island in Sky, The Needles, Green River Overlook, Grand View Point Overlook, Mesa Arch og mye mer. Jeg avsluttet dagen med Dead Horse Statepark sin fantastiske panoramautsikt.
Etter en flott dag var jeg fremme i Moab kl 18.30 hvor jeg skulle overnatte.
Dag 12. The Arches Nationalpark besøkte jeg for 3 år siden, men jeg fikk ikke sett Delicate Arch den gangen. Det er en 4,8 km gåtur opp og er et fantastisk syn. Delicate Arch står alene på kanten av stupet. Jeg ble der i 2 timer for å nyte opplevelsen. Videre fikk jeg med meg Skyline Arch, Double O Arch og Park Avenue som er helt enestående med klippeformasjonene. Jeg avsluttet dagen i sentrum av Moab. Dette er en veldig trivelig liten by.
Dag 13. Jeg kjørte fra Moab kl 9.00 og var fremme i Provo kl 13.00. Gikk meg da en lang tur i byen, shoppet litt og bestemte meg for ikke å gjøre noe resten av dagen annet end nyte livet med en god middag.
Dag 14. Startet dagen med en raftingtur på Provo River ned gjennom Provo Canyon. Dette er en tur på 9 km. og var en nydelig tur med en trivelig båtfører.
Neste opplevelse var Bridal Falls, et populært sted å gifte seg ved foten av et vannfall. Da jeg kom frem til Bridal Falls var en vielse akkurat ferdig. Det var en flott opplvelese å se alle de pyntede gjestene og brudeparet. Jeg kjørte tilbake til Provo og besøkte Brigham Young University BYU, et enormt område med ca. 30.000 studenter fra 120 land. Her er det åpent for alle med mange forskjellige studieretninger, flotte parker og velholdte bygninger. BYU Museum of Art ligger også på området. De hadde en kunstutstilling med høydepunkter fra New Britain Museum of American Art og utstillingen The Yankee Spirits med flotte bilder med mest naturmotiv. Det var også en kjempeutstilling med quilttepper og moderne kunst.
Dagen ble avsluttet med et godt måltid i hotellets restaurant.
Dag 15. Søndag 9/11, 10 årsdagen for terrorangrepet mot USA.
Det ble en tidlig start på dagen. Jeg skulle på konsert med The Mormon Tabernacle Choir. De har konsert hver søndag kl 9.30. På torsdager har de øving fra kl 20.00 til 21.30, da er man også velkommen.
På denne dagen var Tabernaklet stappfullt av mennesker og det var en nydelig konsert med fullt symfoniorkester, 350 sangere og et kirkeorgel med 11000 piper.
Tabernaklet er bygget som et lydstudio siden de sender live fra sine konserter. Dette var for meg årets konsert. Etterpå ble jeg med på guidet hagetur på området til Mormoner kirken. De planter 300.000 sommerblomster i året, halvparten i mars og halvparten i September. Her er det 256 blomsterbed med blant annet stauder, busker og trær. Et nydelig syn! Til slutt ble jeg med på omvisning i deres konferansesal hvor det er plass til 21 000 mennesker. Det var her Sissel Kyrkjebø hadde sin julekonsert med mormonerkoret i 2007. Det ble en veldig hyggelig dag hos mormonene.
Etter besøket hos mormonerene dro jeg på sightseeing i Salt Lake City. State Capitol Building ligger høyt med utsikt over byen og er bygget som det hvite hus i Washington. Her ligger også Representantenes hus med noen flotte veggmalerier. I taket er det malt en blå himmel med skyer og fugler mellom et buet glasstak. Det er mye å se og lære om historien til Utah. Dagen avsluttet jeg på Mo’s grill med Nachos.
Dag 16. Dagen min startet i Red Butte Garden i Salt Lake City. Jeg brukte noen timer på å gå rundt og se hagen, og fikk noen gode ideer til nye hageprosjekter. Resten av dagen brukte jeg i sentrum av byen. Jeg ikk til The Gateway som ble bygget i forbindelse med OL i 2002. Det ligger en masse butikker og spisesteder der, noe for enhver.
Det var livekonsert på Mo’s grill på kvelden. Jeg kom litt sent, så jeg fikk ikke med så meget av konserten, men da de hørte at jeg skulle reise tilbake til Norge dagen etter spilte de 3 ekstra nummer for meg. Jeg fikk høre låter som Mustang Sally av Wilson Pickett, Come Together av Beatles og Isnt’ she Lovely av Stevie Wonder. Det ble en veldig hyggelig avslutning på min tur!
Dag 17. Da var det hjemreise. Jeg leverte bilen etter å ha kjørt 3845 km gjennom 5 stater, og så var det kun flyturen igjen. Salt Lake City – Chicago – København – Oslo gikk som den skulle.
Vel hjemme kan jeg fortsette å nyte turen lenge, full av inntrykk ved hjelp av alle mine bilder.
For å se flere bilder fra turen, gå til http://www.flickr.com/photos/karin-lykke/
Neste tur er under planlegging. Da blir det besøk i Utah- Wyoming – Idaho- Oregon og California.
Karin Pedersen
